戴兰芬巧对朱士彦

文/朱军勇

天长龙岗状元戴兰芬登第时已年逾四十。他长年寒窗苦读，家境清贫，即便一举夺魁，身上衣着依旧质朴，满身乡土气息。

京城皖扬一带同乡官员听闻家乡出了状元，十分欣喜。以宝应探花、吏部尚书、太子太保朱士彦（笔者祖上）为首的一众乡贤官僚，特地设宴为戴兰芬庆贺，戴兰芬应邀赴席。

戴兰芬刚入厅堂，朱士彦见他风尘仆仆、布衣朴素，笑着打趣：“戴老者一头土气。”

戴兰芬当即拱手回敬：“朱先生半截牛形。”

满座宾客闻言哄堂大笑，众人推杯换盏，共叙同乡情谊。

二人一问一答并非寻常玩笑，实则是即兴拆字联的文才较量，暗藏巧思。朱士彦那句“戴老者一头土气”，表层笑他衣着朴素乡土，内里是一副拆字上联：戴、老、者三字的字头，均含“土”部，一语双关，当场以文字戏考状元。倘若戴兰芬未能听出文字玄机，只作普通客套应答，免不了被一众京官轻看。

戴兰芬才思敏捷，立刻对出下联。初听“半截牛形”似有唐突，实则工整雅致，两层深意：其一，拆字对仗工整精妙，朱、先、生三字上半皆为半牛之形，与上联浑然天成；其二，暗赞朱士彦身居天官要职，执掌朝纲、执牛耳领百官，俚语之下尽显分寸涵养。